大家知道今年的全球富豪第一名是誰嗎？

伊隆‧馬斯克 (Elon Reeve Musk)，特斯拉 (Tesla)、太空探索技術公司 (SpaceX) 創辦人暨CEO。

那第二名呢？謝夫‧貝佐斯 (Jeff Bezos)，亞馬遜公司 (Amazon) 及藍色起源 (Blue Origin) 創辦人暨CEO。

相信大家對特斯拉 (Tesla)和亞馬遜公司 (Amazon) 都比較熟悉，但可能有些朋友卻對太空探索技術公司 (SpaceX) 和藍色起源 (Blue Origin)有點陌生，其實它們都是研究火箭、太空船等航天科技的企業龍頭。

全球富豪都投資「太空」？

為什麼提到他們？

因為當世界上最富有的人都在關注太空的發展，甚至將要開啟新太空時代，代表未來的發展一定有很大程度與太空有關。

從火箭製造、太空船、衛星、太空旅行等，太空開發產業從一開始國家的霸權競爭，已經漸漸展開全世界不同領域的的「太空對決」。

這兩位世界級富豪都表示：「要把自己的時間和精力投入到太空探索上。」

他們都夢想著為人類開拓新家園，但兩個人選擇的方式不太一樣，以下會淺淡一下他們各自選擇的專精方向。

探索地球以外的物體及探索太空，當中涉及的技術稱為「航天技術」，又稱「太空技術」。目前於地球進行的太空研究，主要是由天文學家用天文望遠鏡實施，而太空的物理勘探，則由無人駕駛的機械人探測器 (人造衛星等) 和載人太空飛行兩者實施。

太空旅行和太空殖民不是夢？

其實對於太空旅行和太空殖民，我們素來不陌生，因為它們是很常見的假想主題，常見於不同的小說、漫畫和藝術作品等，然而沒想到，隨著時間推移，人類科技文明進步，達成這些假想的時刻，似乎已經在不久的未來。那麼目前民用航天企業的龍頭又在作甚麼盤算呢?

伊隆‧馬斯克致力於建造「火星城市」，他立志用目前在開發的星艦太空船及超重型火箭建造火星城市，並一次將100人送上火星，開啟「100萬人住在火星的時代」。而且不止火星移民，他最近在全球最大的通訊大會中宣布，將開始提供「星鏈服務」，這是指地球低軌道運行的一萬兩千顆小型通訊衛星，將為世界提供高速網際網路的服務。

而謝夫‧貝佐斯重視的則是「外太空」這個空間本身，他所想像的未來是在外太空的某個空間建造一個仿地球的、能夠自給自足的大規模居住基地，讓人類移居到那裡。他的靈感來自於1974年普林斯頓大學物理學教授瑞德‧歐尼爾 (Gerard K. O’Neil ) 提出的圓柱體太空居住設施「歐尼爾圓柱體」(O’Neil Cylinder)。除此之外，貝佐斯還在籌備一些往返月球和小行星的資源開採事業，目標是在2050年透過太空旅行和資源開採等太空產業創下1兆美元的營收成績。

著名的商業太空旅行公司，除了伊隆‧馬斯克開設的「SpaceX」、謝夫‧貝佐斯開設的「藍色起源 」(Blue Origin) 外，還有由維珍航空創始人李察‧布蘭遜創立的「維珍銀河」(Virgin Galactic)，也是另一家著名的商業太空旅行公司。

未來，去太空旅遊可能就跟我們出國去玩一樣方便。當平民都可以去太空旅遊時，又會衍生甚麼值得關注的事宜？留待我們下一次談討。

作者簡介：思語

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